フェイはや祭二日目のやつ
なのはとははやてばっかり話しているけど、フェイはやだと言い切ってみる。
多分、ほのぼの

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「何飲んどるん？」

「コーヒーだよ」

「コーヒー好きなん？」

「ん～、紅茶よりは」

珈琲と紅茶

「はやてちゃん？何飲んでるの？」

「コーヒーやよ」

「あれ？はやてちゃんってコーヒー好きだっけ？」

学校の屋上で、いつもの食事中。
だが、いつも私がしない行動になのはちゃんが気づいた。

「ん…まあなぁ……」

本当は好きじゃない。苦いし、匂いもあまり好ましくない。

「それブラック？よく飲めるね」

私は飲めないよ、となのはちゃんが笑った。

「慣れれば平気や」

そうはいっても、私もブラックは今日初めて飲んだのだが。

「大人だね～」

「そんなんやないよ。これは個人の好みやから」

個人の好み。だから、私が無理して合わせる必要など無いのに。

「フェイトちゃんも小さい頃から飲んでたよね～」

一つ胸が高鳴る。午後から管理局に行っている彼女は、ちょうどここにはいない。

「どうしたの？」

なのはちゃんが不思議そうに見つめてくる。

「いや、何でもあらへんよ！」

慌てて答える。どのくらい呆けていたのだろう？

「ね、ちょっと頂戴？」

「ん、ええよ」

はやてはなのはに缶を渡した。彼女は恐る恐るというふうに口づける。そして

「にが～い」

顔をしかめてそれを表現していた。それを見て、はやては笑いを漏らした。

「あ～！今笑ったでしょ？」

「笑ってへんよ～」

澄ました顔で缶を取り返し、一口飲む。

やっぱり苦い…

「はやてちゃんだって苦そうじゃない」

「そんなことあらへん」

少しムキになって言い返した。

「別に…無理しなくても良いんじゃない？」

先程の非難するような声と違い、諭すような言い方に、はやてはなのはの方を見た。

「フェイトちゃんにも勧めてみれば？紅茶」

「でも…！」

「フェイトちゃん結構食わず嫌いなところあるから…」

「…そうやね」

無理、する必要ないかな？

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「これ…？」

「うん、紅茶」

「でも…」

「ちょっと飲んでみいひん？」

「う、うん」

はやてが折角出してくれたのを無下にも出来ず、フェイトは眉をハの字にしいてそれを口にした。

「あ…おいしい」

「え！？ホンマ！？」

「うん、おいしいよ。これなら何杯でも飲めそう」

彼女が笑った。決して無理して言っている顔じゃない。そんな笑顔を見れて、私もつられて笑った。

「せやったら何杯でもおかわりどうぞ」

二人で笑い合う。

寒空の下の暖かい紅茶。

珈琲はもうちょっと先。

Fin．



つい最近まで紅茶は甘いものだと思ってた。
フェイトはきっと・・・リンディ茶のような紅茶を飲まされたんだと思う。