「フェイトちゃ～ん」

「な…んぶっ！！」

何、とたった二文字を言う前に、顔に何かがぶつかった。

「ははは♪フェイトちゃん直撃や～」

何だろうと思う間もなく、それを理解する。雪玉を投げられたのだ。

「はやて！」

「えい！」

フェイトはそれを最小限の動きで躱す。というか、怒っているのに効き目は全くないようだ。

「お～、さすがはフェイトちゃん。足場が悪くても回避はピカイチや」

「いや、そういうことじゃなくて…」

「ん～、せやったら何？」

そう言っている間にも、はやては雪玉をつくり、投げて来る。

「何で投げてくるの？」

ひょいっと屈んで次の玉を避ける。

「…そこに雪があるから？」

そんな名言をここで引用しないでよ、とフェイトは思ってため息をついた。
まあ、２０㎝近く積もっている雪を見れば、やりたくなるもの分かるが。

「ねぇ、フェイトちゃん」

「何？」

「雪合戦しよ？」

「いや、もうしてるでしょ？」

「やかて、フェイトちゃんからは投げて来うへんもん」

はやては寒さで赤くなっている頬をふくらました。

「そう…それじゃあ…」

基本的に私は負けず嫌いだ。彼女もそうだろうけど。
フェイトは雪の中に片手を入れて、はやてから距離をとる。

「逃がさへん！」

話している間に作られた雪玉をビュンビュン投げてくるはやて。
それって反則じゃないの？

ブルドーザーのようにかき集めた雪を柔らかく固めて投げる。

「うわっ…！」

そう言いながらもはやては避けた。
いつも訓練している私達にとって、前方からしか来ない、しかも規則的な動きしかしない雪玉は取るに足らない存在だ。

これじゃあいつまで経っても終わらないな…。
フェイトは一つ息をついた。

「はやて！！」

「何？」

答えながら投げてきた雪玉を叩きつぶすと、

「愛してるよ！！」

そう言って投げた。

「なっ…ぶはっ！！」

直撃だ。しかも大げさに倒れた。下は雪だから大丈夫だろうけど。

「私の勝ちだね？」

「ずるいやん～」

ブーと、ブーイングを上げるはやての顔は、心なしか先程よりも赤かった。

「戦略だよ」

そう言ってはやての手を取って、立ち上がらせる。

「う～、手ぇ冷たい」

「当たり前だよ」

二人とも手袋なんてしていない。

「フェイトちゃん…」

「何？」

「手、繋ご？」

何となく、はやてが何故急にこんなことをしたのか分かった気がした。

「うん」

二人は手を繋いで、そのまま家路についた。

Fin．

はやては何か理由がないと行動できない人だと思う。